A menudo, es posible que escuche sobre enfermedades autoinmunes, enfermedades causadas por su propio sistema inmunológico o su propio sistema inmunológico. De hecho, algunas enfermedades pueden ser causadas por su propio sistema inmunológico. Una falla en su sistema inmunológico puede hacer que su cuerpo se ataque a sí mismo. ¿Qué son las enfermedades autoinmunes?
¿Qué es una enfermedad autoinmune?
Las enfermedades autoinmunes son enfermedades que ocurren cuando su sistema inmunológico ataca las células sanas de su propio cuerpo. Esta enfermedad se desarrolla cuando su sistema inmunológico juzga mal las células sanas presentes en su cuerpo y, en cambio, las percibe como sustancias extrañas. Como resultado, su cuerpo comienza a producir anticuerpos que atacarán y dañarán las células sanas de su cuerpo. Mientras tanto, se desconoce la causa exacta de por qué su sistema inmunológico ataca las células sanas del cuerpo.
Las enfermedades autoinmunes pueden afectar a casi cualquier parte del cuerpo, incluido el cerebro, los nervios, los músculos, la piel, las articulaciones, los ojos, el corazón, los pulmones, los riñones, el tracto digestivo, las glándulas y los vasos sanguíneos. Existen hasta 80 tipos de enfermedades autoinmunes.
Dependiendo del tipo, esta enfermedad autoinmune puede afectar uno o muchos tejidos corporales. Esto hace que el crecimiento de los órganos sea anormal y provoque cambios en la función de los órganos. El tratamiento de las enfermedades autoinmunes se centra en reducir los síntomas y la actividad del sistema inmunológico porque no existe una cura real para ellas.
¿Cuáles son las enfermedades autoinmunes comunes?
Los siguientes son los tipos de enfermedades autoinmunes que son comunes:
1. Reumatismo
El reumatismo o la artritis es una enfermedad autoinmune que ataca las articulaciones. El sistema inmunológico produce anticuerpos que se adhieren al revestimiento de las articulaciones, por lo que las células inmunitarias atacan las articulaciones y causan inflamación, hinchazón y dolor. Las personas con reumatismo suelen sentir síntomas como dolor en las articulaciones, rigidez e hinchazón, por lo que pueden reducir su movimiento. Si no se trata, el reumatismo puede provocar un daño articular gradual y permanente.
2. Lupus
El lupus o lupus eritematoso sistémico puede ocurrir cuando los anticuerpos producidos por el cuerpo se adhieren a los tejidos de todo el cuerpo. Algunos de los tejidos comúnmente afectados por el lupus son los riñones, los pulmones, las células sanguíneas, los nervios, la piel y las articulaciones. Las personas con lupus pueden experimentar síntomas como fiebre, pérdida de peso, caída del cabello, fatiga, sarpullido, dolor o hinchazón en las articulaciones y músculos, sensibilidad a la luz solar, dolor en el pecho, dolores de cabeza y convulsiones.
3. Psoriasis
La psoriasis es una enfermedad causada por el rápido crecimiento de nuevas células cutáneas que se acumulan en la superficie de la piel. Esta enfermedad hace que la piel se enrojezca, se vuelva más gruesa, escamosa y parezca manchas de color blanco plateado. Además, también puede provocar picor y dolor en la piel.
4. Enfermedad inflamatoria intestinal
El sistema inmunológico ataca el revestimiento de los intestinos se llama enfermedad inflamatoria intestinal (EII), porque puede causar inflamación crónica del tracto digestivo. Esta enfermedad puede presentarse con síntomas de diarrea, sangrado rectal, evacuaciones intestinales urgentes, dolor abdominal, fiebre, pérdida de peso y fatiga.
La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son las formas más comunes de enfermedad inflamatoria intestinal. Los síntomas de la enfermedad de Crohn se acompañan de úlceras bucales, mientras que los síntomas de la colitis ulcerosa suelen ir acompañados de dificultad para defecar.
5. Diabetes mellitus tipo 1
Esta enfermedad es causada por anticuerpos del sistema inmunológico que atacan y destruyen las células productoras de insulina (una hormona necesaria para controlar los niveles de azúcar en sangre) en el páncreas. Como resultado, el cuerpo no puede producir insulina, por lo que sus niveles de azúcar en sangre aumentan. Este nivel de azúcar en sangre demasiado alto puede afectar su visión, riñones, nervios y encías. Los pacientes con diabetes mellitus tipo 1 requieren inyecciones regulares de insulina para controlar la enfermedad y que no empeore.
6. Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune que ataca la capa protectora alrededor de los nervios. Esto puede causar daños que afecten al cerebro y la médula espinal. Las personas con esclerosis múltiple pueden presentar síntomas como ceguera, falta de coordinación, parálisis, tensión muscular, entumecimiento y debilidad. Los síntomas pueden variar porque la ubicación y la extensión del ataque varían de una persona a otra.
