Los radicales libres se pueden encontrar en cualquier lugar, incluso su cuerpo produce radicales libres. Esta sustancia es dañina para el organismo y puede provocar diversas enfermedades, como el cáncer. Pero, ¿sabes qué son en realidad los radicales libres? ¿Cuáles son los peligros de los radicales libres para el cuerpo y por qué pueden ser dañinos? Consulte la siguiente explicación.
¿Qué son los radicales libres?
Los radicales libres son moléculas que contienen electrones desapareados. Por tanto, estas moléculas pueden donar o aceptar electrones de otras moléculas. Esto hace que los radicales libres sean inestables y altamente reactivos. Los radicales libres pueden atacar varias moléculas del cuerpo, como lípidos, ácidos nucleicos y proteínas como objetivo principal. Por lo tanto, puede causar daño a las células, proteínas y ADN, así como trastornos del equilibrio en el cuerpo.
Su cuerpo puede obtener radicales libres del medio ambiente, como la exposición al sol, la radiación, el ozono, el humo del cigarrillo, los vapores de los vehículos, la contaminación del aire, los productos químicos industriales, los alimentos que consume y las bebidas que bebe. No solo eso, su cuerpo en realidad produce radicales libres de importantes procesos metabólicos en el cuerpo, de varias reacciones químicas que ocurren en el cuerpo. Como cuando el cuerpo digiere la comida, cuando respira, para hacer deporte.
¿Cuáles son los peligros de los radicales libres para el cuerpo?
Los radicales libres que tienen un solo electrón atraerán electrones de las moléculas del cuerpo, por lo que estas moléculas también se convertirán en radicales libres. Esto hace que los radicales libres se multipliquen en el cuerpo y causen daño celular.
Demasiados radicales libres en el cuerpo pueden hacer que el cuerpo experimente estrés oxidativo. El estrés oxidativo es una condición en la que la cantidad de radicales libres en el cuerpo es mayor que las defensas antioxidantes (que pueden prevenir el daño celular causado por los radicales libres). Esto causa varios daños celulares en el cuerpo, como lípidos, proteínas y ácidos nucleicos.
Este estrés oxidativo puede causar varias enfermedades. A partir de artritis, enfermedades cardíacas, aterosclerosis, accidente cerebrovascular, hipertensión, úlceras de estómago, enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson, cáncer, hasta causar envejecimiento. Los radicales libres pueden dañar el código del ADN, lo que hace que las nuevas células crezcan incorrectamente y provoquen el envejecimiento.
Sin embargo, los radicales libres también son esenciales para la vida. La capacidad del cuerpo para convertir el aire y los alimentos en energía química depende de una reacción en cadena de radicales libres. Además, los radicales libres son una parte importante del sistema inmunológico, ya que ayudan a atacar las sustancias extrañas que ingresan al cuerpo.
¿Qué se puede hacer para prevenir los peligros de los radicales libres?
Los antioxidantes son moléculas en las células que pueden evitar que los radicales libres tomen electrones, por lo que los radicales libres no causan daño celular. Con la presencia de antioxidantes, la cantidad de radicales libres en su cuerpo se mantiene bajo control. Por lo tanto, es necesario aumentar la cantidad de antioxidantes que ingresan al cuerpo para prevenir los peligros de los radicales libres.
¿De dónde sacas los antioxidantes? En realidad, su cuerpo produce antioxidantes, pero la cantidad no es suficiente para poder equilibrar la cantidad de radicales libres en el cuerpo. Por lo tanto, necesita obtener antioxidantes de fuentes externas.
Puede obtener antioxidantes al consumir una variedad de alimentos que contienen antioxidantes. Los antioxidantes en los alimentos se encuentran en forma de betacaroteno (vitamina A), luteína, vitamina C, vitamina E, licopeno y otros fitonutrientes, que puede obtener comiendo muchas verduras y frutas.
Ejemplos de verduras y frutas que contienen antioxidantes son los tomates, las zanahorias, el brócoli, la col rizada, las espinacas, las naranjas, los kiwis, las bayas y otras verduras y frutas coloridas. Además, también puedes obtener antioxidantes de las nueces y el té verde.
