Aunque el lupus es una enfermedad que puede afectar a todos los sexos, Women's Health señala que el 90 por ciento de los pacientes con lupus son mujeres. Peor aún, el lupus ataca a muchas mujeres que se encuentran en su período productivo. Jefe de la División de Reumatología y Centro de Lupus en NYU Langone Health, dr. Jill Buyon dijo que el lupus es una enfermedad autoinmune que no se puede curar y que aún no existe cura. Para reconocerlo, aquí están los diversos síntomas del lupus.
¿Qué es el lupus?
El lupus es una enfermedad autoinmune sistémica crónica que ocurre cuando su sistema inmunológico ataca sus propios tejidos y órganos. Esta enfermedad se denomina crónica porque los signos y síntomas aparecen durante mucho tiempo, alrededor de seis semanas o incluso años.
En el lupus, el sistema inmunológico falla. En las personas con lupus, el sistema inmunológico no puede saber qué invasores extraños son del exterior y del tejido sano. Como resultado, los anticuerpos que deberían crearse para combatir los gérmenes que causan enfermedades atacan y destruyen el tejido sano del cuerpo.
Esta condición eventualmente causa inflamación, dolor y daño en varias partes del cuerpo. La inflamación causada por el lupus generalmente puede afectar muchos sistemas del cuerpo, incluidas las articulaciones, la piel, los riñones, las células sanguíneas, el cerebro, el corazón y los pulmones.
Tipos de lupus
Según un informe de la Lupus Foundation of America, la afección que también se llama la enfermedad de las mil caras tiene cuatro tipos diferentes. A continuación se muestran los tipos de lupus en cuestión.
1. Lupus eritematoso sistémico
Esta condición es la forma más común de lupus. Los síntomas pueden ser leves o graves. Por lo general, esta enfermedad ataca varios órganos importantes, a saber, los riñones, el sistema nervioso y el cerebro, hasta el corazón. Por lo tanto, el lupus sistémico tiende a ser más severo que otros tipos de lupus.
2. Lupus eritematoso cutáneo
En este tipo, el lupus solo ataca la piel. Como resultado, las personas afectadas por esta afección tendrán un sarpullido en la piel. Por lo general, la erupción que aparece es una erupción discoide, que es una afección en la que la piel está escamosa y enrojecida pero no pica.
Además, este tipo de lupus también provoca erupciones en las mejillas y el puente de la nariz. Esta condición se conoce como erupción de mariposa porque se parece al animal.
Además, pueden aparecer erupciones y otras llagas en la cara, boca, nariz, vagina, cuello o cuero cabelludo, especialmente en áreas expuestas a la luz solar. La caída del cabello y los cambios en el color de la piel también son síntomas de este tipo de lupus.
3. Lupus eritematoso por fármacos
Este tipo de enfermedad inflamatoria crónica generalmente es causada por ciertos medicamentos. Por lo general, los síntomas del lupus provocados por este medicamento son similares a los del lupus sistémico, pero rara vez afectan los órganos principales. Generalmente, los fármacos asociados con mayor frecuencia a este tipo de lupus son:
- Hidralazina, para tratar la presión arterial alta o la hipertensión,
- Procainamida, para tratar latidos cardíacos irregulares, y
- isoniazida, para tratar la tuberculosis.
Este tipo de lupus suele afectar a los hombres con más frecuencia. Sin embargo, no todas las personas que toman este medicamento tendrán lupus. Generalmente, los síntomas similares al lupus desaparecerán dentro de los seis meses posteriores a la suspensión de este tratamiento.
4. Lupus neonatal
Este tipo de lupus es en realidad un caso raro que ataca a las niñas. Esta afección generalmente es causada por anticuerpos de la madre que afectan al bebé en el útero. Al nacer, el bebé tendrá una erupción cutánea, problemas hepáticos o un recuento bajo de glóbulos.
Sin embargo, estos síntomas suelen desaparecer por completo después de unos meses. Algunos bebés que nacen con lupus neonatal también pueden tener defectos cardíacos graves. Con el examen adecuado, el médico ayudará a identificar los riesgos para la madre para que el bebé pueda recibir tratamiento antes del nacimiento.
Causas del lupus
Además de ser causada por un error del sistema inmunológico, esta condición a menudo también se desencadena por varias condiciones como se indica a continuación.
- Luz del sol, la exposición a él puede desencadenar una respuesta interna en personas susceptibles.
- Infección, puede desencadenar el lupus o provocar la reaparición de los síntomas en algunas personas.
- Drogas, puede ser provocado por ciertos medicamentos. Por lo general, los síntomas mejorarán cuando deje de tomar el medicamento.
Los síntomas del lupus
Cuanto antes se detecte esta enfermedad, los diversos síntomas pueden tratarse lo antes y con la mayor eficacia posible. Sin embargo, el lupus a veces es difícil de diagnosticar porque sus signos y síntomas suelen ser similares a los de otras enfermedades. Estos son los diversos síntomas del lupus de los que debe tener cuidado.
1. Un sarpullido en la cara que parece una mariposa.
El primer síntoma muy típico del lupus en las mujeres es una erupción cutánea en la cara. Por lo general, la erupción aparecerá como una mariposa y se extenderá desde el hueso de la nariz, ambas mejillas, hasta la mandíbula. Este tipo de erupción se conoce como erupción de mariposa. Por lo general, esto sucede porque la piel es sensible a la luz.
2. Dolor muscular y articular
El dolor en los músculos y las articulaciones suele aparecer por la mañana cuando se despierta. Además del dolor, las articulaciones también experimentan hinchazón y se sienten rígidas. Por lo general, las áreas afectadas son las muñecas, los nudillos y los dedos. El dolor articular en el lupus generalmente solo aparece en un lado de la mano.
Además, esta hinchazón y dolor tiende a aparecer y desaparecer, no empeorando día a día como el reumatismo.
3. Dolor de pecho
El lupus puede provocar la inflamación de las membranas que recubren los pulmones y el corazón. Como resultado, las personas con lupus sentirán dolor en el pecho y dificultad para respirar.
4. Cansado fácilmente
El lupus es una enfermedad que puede causar interferencia con las células sanguíneas. Por ejemplo, el recuento de glóbulos blancos es demasiado bajo, las plaquetas de la sangre son demasiado bajas o el recuento de glóbulos rojos es demasiado bajo para causar anemia.
Como resultado, el cuerpo se cansa fácilmente y se vuelve menos apasionado. No solo eso, el cuerpo afectado por el lupus también se cansa más fácilmente porque los diversos órganos de su cuerpo comienzan a funcionar.
5. Problemas renales
Los riñones son uno de los órganos del cuerpo que pueden experimentar complicaciones debido al lupus. Los expertos creen que esto está asociado con células de anticuerpos que supuestamente protegen el cuerpo en lugar de atacarlo, uno de los cuales son los riñones. Esta condición a veces resulta en daño permanente a los riñones.
Uno de los síntomas del lupus que causa problemas renales, que incluyen aumento de peso, tobillos hinchados, presión arterial alta y función renal disminuida.
6. Trastornos mentales y función cerebral
Si una persona tiene lupus, el sistema nervioso central se verá afectado. Esta condición da como resultado varios problemas mentales como depresión, ansiedad, miedo y confusión irrazonable.
No solo eso, el lupus también puede atacar el cerebro, lo que puede hacer que una persona tenga convulsiones y pierda temporalmente la memoria. Por lo tanto, si experimenta esto acompañado de otros síntomas de lupus, consulte inmediatamente a un médico para determinar la causa.
7. Fiebre
Las personas con lupus suelen tener fiebre que suele superar los 38 grados centígrados. Esto ocurre como respuesta del cuerpo a la inflamación y la infección.
Por lo tanto, la temperatura corporal aumentará más allá de lo normal. Si la fiebre no baja durante días, debe consultar a un médico de inmediato para solicitar un diagnóstico adecuado de su afección actual.
8. Pérdida de peso repentina
La pérdida repentina de peso sin motivo aparente puede ser un signo de una enfermedad grave. En el lupus, esto es causado por un sistema inmunológico comprometido que eventualmente afecta la tiroides y ciertas hormonas.
Como resultado, puede perder unos pocos kilos sin motivo aparente.
9. Adelgazamiento del cabello
El adelgazamiento del cabello es uno de los síntomas del lupus en las mujeres debido a la inflamación del cuero cabelludo. Por lo general, esto también es causado por niveles de tiroides demasiado bajos o también conocido como hipotiroidismo.
Como resultado, la pérdida comienza a ocurrir lentamente. Además, el cabello también suele volverse más quebradizo y se rompe con facilidad.
10. Úlceras en la boca
Las úlceras bucales son uno de los síntomas del lupus que aparecen en los primeros días. Por lo general, las llagas serán visibles en el paladar, las encías, en el interior de las mejillas y también en los labios. Estas llagas no siempre causan dolor, pero también pueden caracterizarse por condiciones de boca seca.
Aun así, no todo el mundo experimentará los diez síntomas de lupus mencionados anteriormente. Es posible que algunas personas solo experimenten uno o dos síntomas. Por eso es difícil hacer de estos síntomas una referencia absoluta.
Lo más importante es que tienes que ser sensible a tu propio cuerpo. No dude en consultar a un médico si experimenta una variedad de síntomas inusuales que aparecen sin razón aparente.
Factores de riesgo de lupus
Aquí hay varios factores que hacen que una persona sea más susceptible al lupus que otras.
- GéneroEn comparación con los hombres, esta enfermedad inflamatoria crónica es más común en las mujeres.
- La edad, aunque a menudo ocurre en todas las edades, esta condición ataca con mayor frecuencia entre los 15 y los 45 años.
- Raza, es más común en mujeres hispanas, asiáticas y nativas americanas.
- Historia familiar, las personas cuyas familias tienen lupus tienen un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad.
Complicaciones del lupus
La inflamación causada por el lupus puede afectar varias áreas del cuerpo como se indica a continuación.
- Riñón, causando daño renal grave e insuficiencia renal.
- Cerebro y sistema nervioso central, causando problemas de memoria, confusión, dolores de cabeza y accidentes cerebrovasculares.
- Sangre y vasos sanguíneos, provoca inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis).
- Pulmones, aumenta el riesgo de pleuresía, hemorragia pulmonar y neumonía.
- Corazón, causa inflamación del músculo cardíaco, las arterias y las membranas del corazón.
- Infección, las personas con lupus son más susceptibles a infecciones de cualquier tipo.
- Cáncer, aumenta el riesgo de cáncer aunque es menos probable.
- Muerte del tejido óseo, se produce debido a la reducción del suministro de sangre a los huesos.
- Complicaciones del embarazo, el lupus aumenta el riesgo de preeclampsia y parto prematuro.
Tratamiento del lupus
Cuidado del doctor
No existe un medicamento específico para tratar el lupus. Sin embargo, ciertos medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas que siente. Además, algunos medicamentos también están destinados a reducir el riesgo de daño a los órganos. Los siguientes medicamentos generalmente se recetan para personas con lupus, a saber:
Analgésico y antiinflamatorio
Se pueden usar analgésicos y antiinflamatorios para ayudar a aliviar los síntomas del lupus, como fiebre, artritis y dolor en otras partes del cuerpo. La aspirina, el acetaminofén, el naproxeno y el ibuprofeno son medicamentos que suelen recetar los médicos.
Corticoesteroides
Este medicamento está hecho para ayudar a reducir la hinchazón, la inflamación y el dolor al tocar la parte del cuerpo inflamada.
La prednisona es un tipo de medicamento corticosteroide que se prescribe con mayor frecuencia a personas con esta enfermedad, también conocida como la enfermedad de las mil caras.
La metilprednisolona como fármaco corticosteroide en dosis altas se usa a menudo para controlar problemas graves con los riñones y el cerebro. Los efectos secundarios que surgen con frecuencia son aumento de peso, fácil aparición de moretones, huesos quebradizos, presión arterial alta y un mayor riesgo de infección.
Antipalúdico
Los antipalúdicos son medicamentos recetados que contienen una combinación de esteroides con otros medicamentos. Por lo general, este medicamento se receta con mayor frecuencia cuando las personas con lupus experimentan erupciones cutáneas, úlceras bucales y dolor en las articulaciones.
Además, este medicamento también es bastante eficaz para ayudar a superar la inflamación y los coágulos sanguíneos leves.
Los medicamentos antipalúdicos reducen la producción de autoanticuerpos en el sistema inmunológico para proteger contra los efectos dañinos del lupus. Por lo general, los dos antipalúdicos que se recetan con mayor frecuencia son la hidroxicloroquina (Plaquenil®) y la cloroquina (Aralen®).
Sin embargo, a diferencia de los corticosteroides, los medicamentos antipalúdicos tienen un efecto más lento cuando se tratan los síntomas del lupus. Los efectos secundarios de este medicamento tienden a ser leves, como malestar estomacal y decoloración de la piel.
Inmunosupresores
Los medicamentos que inhiben el sistema inmunológico generalmente se usan para controlar la inflamación causada por un sistema inmunológico hiperactivo. Especialmente si los esteroides ya no pueden controlar los síntomas del lupus.
La azatioprina (Imuran, Azasan), el micofenolato de mofetilo (CellCept) y el metotrexato (Trexall) son medicamentos que suelen recetar los médicos. Sin embargo, este medicamento también tiene efectos secundarios que no se pueden subestimar, como un mayor riesgo de infección, daño hepático, disminución de la fertilidad y un mayor riesgo de cáncer.
Anticoagulantes
Los coágulos de sangre son uno de los síntomas del lupus, que puede poner en peligro la vida. Por esta razón, los médicos suelen recetar medicamentos anticoagulantes para ayudar a diluir la sangre. Los anticoagulantes que se usan con frecuencia son aspirina en dosis bajas, heparina (Calciparine®, Liquaemin®) y warfarina (Coumadin®).
Cuidados en el hogar
Además de la medicación, a continuación se presentan algunos otros hábitos que pueden ayudar a aliviar el dolor o reducir la recurrencia de los síntomas del lupus.
- Haga ejercicio ligero para ayudar a mantener la salud general del cuerpo.
- Protéjase de la exposición al sol con ropa cerrada y bloqueador solar.
- Manténgase alejado del estrés para que los síntomas no empeoren.
- Deje de fumar para evitar los efectos negativos del lupus en el corazón.
- Consuma alimentos saludables con una nutrición equilibrada.
