Los mamíferos y la mayoría de los demás animales, así como ciertas plantas, han evolucionado para evitar la endogamia, también conocida como incesto, de cualquier manera. Algunas, como las cerezas rojas, incluso han desarrollado una bioquímica compleja para garantizar que sus flores no puedan ser fertilizadas por sí mismas o por otros pistilos genéticamente similares.
La mayoría de los animales de manada (como leones, primates y perros) expulsan a los machos jóvenes de sus rebaños para evitar la endogamia con sus hermanas hembras. Las moscas de la fruta incluso tienen mecanismos de detección para evitar una posible endogamia en sus grupos, por lo que incluso en poblaciones cerradas retienen más diversidad genética de la que sería posible mediante el apareamiento aleatorio.
El matrimonio entre hermanos o entre padres e hijos está prohibido en casi todas las culturas humanas, con un número muy limitado de excepciones. La idea de tener relaciones sexuales con un hermano o hermana, con los padres o con el propio hijo, es una imagen muy horrible que es casi inimaginable para la mayoría de las personas. Según Psychology Today, el psicólogo Jonathan Haidt descubrió que casi todo el mundo se resiste a la perspectiva de tener relaciones sexuales entre hermanos, incluso en situaciones imaginarias en las que no hay posibilidad de embarazo.
¿Por qué los seres vivos evitan la endogamia, también conocida como incesto? Porque en general las relaciones consanguíneas tienen un impacto muy negativo en la población o en la descendencia del matrimonio.
Defectos congénitos y enfermedades resultantes de la endogamia.
El incesto es un sistema de matrimonio entre dos individuos o linajes familiares estrechamente relacionados genéticamente, en el que los dos individuos involucrados en este matrimonio portan alelos derivados de un ancestro común.
El incesto se considera un problema humanitario porque esta práctica abre mayores oportunidades para que la descendencia reciba el alelo recesivo deletéreo expresado fenotípicamente. Un fenotipo es una descripción de sus características físicas reales, incluidas características aparentemente triviales, como su altura y color de ojos, así como su salud general, historial médico, comportamiento y disposición y rasgos generales.
En resumen, un descendiente de consanguinidad tendrá una diversidad genética mínima en su ADN porque el ADN de la descendencia de su padre y su madre es similar. La falta de variación en el ADN puede tener efectos negativos en su salud, incluidas las posibilidades de contraer enfermedades genéticas raras: albinismo, fibrosis quística, hemofilia, etc.
Otros efectos de la endogamia incluyen un aumento de la infertilidad (tanto en los padres como en la descendencia), defectos de nacimiento como asimetría facial, labio leporino o atrofia del cuerpo adulto, problemas cardíacos, ciertos tipos de cáncer, bajo peso al nacer, tasa de crecimiento lenta y muerte neonatal. Un estudio encontró que el 40 por ciento de los niños nacidos de dos parientes de primer grado (familias nucleares) nacieron con un trastorno autosómico recesivo, una malformación física congénita o un déficit intelectual severo.
Los descendientes de la endogamia transmitirán la misma enfermedad.
Cada persona tiene dos juegos de 23 cromosomas, uno del padre y otro de la madre (46 cromosomas en total). Cada conjunto de cromosomas tiene el mismo conjunto genético, que lo construye, lo que significa que tiene una copia de cada gen. El punto más importante de lo que hace que cada ser humano sea diferente y único es que la copia de un gen de tu madre puede ser bastante diferente de la copia que recibes de tu padre.
Por ejemplo, el gen que hace que su cabello sea negro consiste en una versión negra y una no negra (estas diferentes versiones se llaman alelos). El gen que produce el pigmento del color de la piel (melanina) consta de una versión normal y la otra defectuosa. Si solo tiene un gen defectuoso que produce pigmentos, tendrá albinismo (deficiencia de pigmento del color de la piel).
Tener dos pares de genes es un sistema brillante. Porque, si una copia de su gen está dañada (como en el ejemplo anterior), todavía tiene una copia de repuesto del gen. De hecho, las personas que tienen un solo gen defectuoso no tienen automáticamente albinismo, porque la copia existente producirá suficiente melanina para cubrir la deficiencia.
Sin embargo, las personas que tienen un gen defectuoso aún pueden transmitir el gen a su descendencia, llamados 'portadores', porque portan una sola copia pero no tienen la enfermedad. Aquí es donde comenzarán a surgir problemas para la descendencia incestuosa.
Si, por ejemplo, una mujer es transportador Si el gen está dañado, tiene un 50 por ciento de posibilidades de transmitir este gen a su hijo. Por lo general, esto no debería ser un problema siempre que busque una pareja que tenga dos pares de genes sanos, por lo que es casi seguro que su descendencia obtendrá al menos una copia del gen sano. Pero en el caso del incesto, es muy probable que tu pareja (que es tu hermano o hermana, por ejemplo) sea portadora del mismo tipo de gen defectuoso, porque fue heredado de tus dos padres. Entonces, si toma el caso del albinismo como ejemplo, significa que ambos, como padres, son transportador de un gen defectuoso productor de melanina. Usted y su pareja tienen cada uno un 50 por ciento de posibilidades de transmitir el gen defectuoso a su hijo, por lo que su descendencia tendrá un 25 por ciento de posibilidades de desarrollar albinismo en el futuro; parece trivial, pero este número es realmente muy alto.
De hecho, no todas las personas que padecen albinismo (u otra enfermedad rara) son necesariamente producto de la endogamia. Todo el mundo tiene cinco o diez genes defectuosos escondidos en su ADN. En otras palabras, el destino también juega un papel cuando eliges una pareja, ya sea que lleve el mismo gen defectuoso que tú o no.
Pero en el caso del incesto, el riesgo de que ambos sean portadores del gen defectuoso es muy alto. Es probable que cada familia tenga su propio gen para la enfermedad (como la diabetes), y la endogamia es una oportunidad para dos personas. transportador del gen defectuoso a heredar dos copias del gen defectuoso a sus hijos. Eventualmente, su descendencia puede tener la enfermedad.
Menos variación de ADN, sistema corporal debilitado
Este mayor riesgo también está influenciado por el debilitamiento del sistema inmunológico que experimentan los hijos de padres consanguíneos debido a la falta de variación del ADN.
El sistema inmunológico depende de un componente importante del ADN llamado Complejo mayor de histocompatibilidad (MHC). El MHC consiste en un grupo de genes que sirven como antídoto contra las enfermedades.
La clave para que el MHC funcione bien contra las enfermedades es tener tantos tipos de alelos como sea posible. Cuanto más diversos sean sus alelos, mejor luchará el cuerpo contra las enfermedades. La diversidad es importante porque cada gen del MHC funciona contra diferentes enfermedades. Además, cada alelo de MHC puede ayudar al cuerpo a detectar varios tipos de material extraño que se infiltra en el cuerpo.
El niño tiene una enfermedad rara porque somos parejas de sangre
Cuando está involucrado en la endogamia y tiene descendencia de esa relación, sus hijos tendrán una cadena de ADN invariable. Es decir, los niños que resultan de relaciones incestuosas tienen alelos MHC que son pocos en número o diversidad. Tener alelos MHC limitados dificultará que el cuerpo detecte varios materiales extraños, por lo que el individuo se enfermará más rápidamente porque su sistema inmunológico no puede funcionar de manera óptima para combatir varios tipos de enfermedades. El resultado, gente enferma.
