¿Cuál es el momento óptimo para tomar el sol?

La exposición al sol no es tan mala como podría pensar. Quizás hay muchas suposiciones que afirman que la exposición al calor del sol puede causar cáncer de piel y otras enfermedades de la piel. Pero, ¿sabías que el 90% de la vitamina D que necesita el cuerpo proviene de la luz solar?

¿Cuál es la función de la vitamina D?

La vitamina D es una de las vitaminas liposolubles que se necesitan para la salud, especialmente la salud ósea. Esta vitamina, que a menudo se llama vitamina del sol, funciona para aumentar la absorción de calcio, lo cual es bueno para la salud ósea, mantiene niveles normales de calcio y fósforo, aumenta el crecimiento de las células óseas y alivia la inflamación cuando ocurre una infección en el cuerpo.

Según la Universidad de Harvard, se estima que hay mil millones de personas que tienen deficiencia de vitamina D. Otros estudios han encontrado que la vitamina D también puede prevenir el cáncer de mama, la esclerosis múltiple y la esquizofrenia. A partir del Archivo de Medicina Interna, se sabe que las personas que tienen niveles bajos de vitamina D tienen un riesgo 2 veces mayor de morir a causa de diversas enfermedades cardíacas. Incluso una investigación realizada en Canadá afirma que la deficiencia de vitamina D está asociada con la incidencia de cáncer de mama en las mujeres.

No solo eso, una investigación publicada en Archives of General Psychiatry encontró una asociación de la deficiencia de vitamina D con un aumento de la depresión en mujeres y hombres de 65 a 95 años. El promedio de vitamina D que necesita el cuerpo es de 15 mcg por día y para los mayores de 65 años, se necesitan 25 mcg por día.

¿Cómo estimula la luz solar al cuerpo a producir vitamina D?

El cuerpo está diseñado para producir vitamina D automáticamente cuando la piel se expone a la luz solar. La luz solar contiene rayos ultravioleta B (UVB). Cuando los rayos UV B se exponen a la piel, la piel formará vitamina D3 (colecalciferol) en grandes cantidades. La vitamina D3 es una previtamina de la vitamina D que se distribuirá directamente al hígado y los riñones para producir la vitamina D que necesita el cuerpo.

En realidad, no se necesita mucho tiempo para que la piel esté expuesta al sol para formar vitamina D3, incluso solo 15 minutos para las personas con piel blanca. Mientras que las personas que tienen tipos de piel oscura tardan más, unos 90 minutos. Sin embargo, no es necesario que "queme" la piel durante horas para obtener vitamina D. La piel que se expone a la luz solar durante un período breve puede producir la cantidad de vitamina D que el cuerpo necesita para sus necesidades diarias.

¿Qué afecta la cantidad de vitamina D que se produce al tomar el sol?

Básicamente, su cuerpo puede producir de 250 mcg a 625 mcg en poco tiempo, dependiendo de su tono de piel y ropa. Cuantas más partes de la piel estén expuestas al sol, más vitamina D produce el cuerpo. Estos son algunos factores que afectan la cantidad de vitamina D producida:

1. Tiempo al sol

El tiempo para absorber la luz solar afecta en gran medida la cantidad de vitamina D que producirá el cuerpo. Cuando es por la mañana o por la noche, generalmente la atmósfera bloquea los rayos del sol para que los rayos UV B no puedan penetrar y no golpeen la piel. Cuanto más tarde el día, se produce más vitamina D. En pocas palabras, cuanto más alta sea la sombra, menos vitamina D produce y viceversa.

2. Color de piel

La melanina es una sustancia que afecta el color de la piel de una persona. Cuanto más melanina tenga, más oscuro será el tono de piel de una persona. La cantidad de melanina también determina la cantidad de vitamina D que puede producir el cuerpo. La función de la melanina es proteger la piel del daño que puede causar la exposición a demasiados rayos UVB, de modo que la piel oscura contiene mucha melanina y bloquea los rayos UVB para que no sean absorbidos por la piel. Los rayos UVB que se absorben ligeramente hacen que se produzca menos vitamina D. Por eso, si tiene la piel oscura, necesita más tiempo para exponerse al sol para que el cuerpo produzca vitamina D.

Las personas de piel clara pueden necesitar solo 15 minutos al sol. Mientras tanto, una persona con piel más oscura tarda al menos 6 veces más que una persona blanca.

3. Otros factores

Otros factores que afectan la producción de vitamina D a partir de la luz solar son:

Qué parte del cuerpo está expuesta al sol.
La edad. A medida que envejece, su capacidad para producir vitamina D disminuye.
Localización. La luz del sol es en realidad más de buena calidad cuanto más alta es la ubicación. Su piel formará fácilmente vitamina D del sol si se encuentra en una zona montañosa en comparación con la playa.
El clima nublado evita que los rayos UVB golpeen su piel.
La contaminación del aire puede hacer que los rayos UVB se reflejen y no lleguen a la piel. Entonces, si vive en un lugar que tiene una alta contaminación del aire, entonces podría tener deficiencia de vitamina D porque la contaminación del aire bloquea los rayos UVB.

¿Quiénes corren el riesgo de sufrir deficiencia de vitamina D?

Algunas personas pueden tener riesgo de deficiencia de vitamina D porque no están expuestas a la luz solar, por lo que no se forma vitamina D. Estas personas son:

Personas de piel oscura. Este grupo requiere más luz ultravioleta para poder producir vitamina D.
Personas mayores o mayores que pasan casi todo su tiempo en interiores.
Bebés cuyas madres tuvieron deficiencia de vitamina D durante el embarazo.
Tomando algunos medicamentos que afectan la producción de vitamina D y calcio.
Grupos que sí deben evitar el sol, como las personas que tienen antecedentes de cáncer de piel.

Estos grupos suelen necesitar suplementos de vitamina D para satisfacer sus necesidades diarias. Además, se recomienda a los grupos en riesgo de deficiencia de vitamina D que consuman diversas fuentes de alimentos que contienen vitamina D, como leche, pescado graso que se encuentra en el atún y el salmón, hígado de res, yemas de huevo y cereales.

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