Un cuerpo sano tiene células corporales que funcionan bien. Si las células funcionan de manera anormal, esta condición puede ser una causa de cáncer. Bueno, uno de los tratamientos para los pacientes con cáncer es la radioterapia o la radioterapia. Entonces, ¿cuál es la función de este tratamiento y sus efectos secundarios? Vamos, mira la siguiente reseña.
¿Qué es la radioterapia?
El cáncer se puede tratar de varias formas, una de las cuales es la radioterapia (radioterapia). La terapia con altos niveles de radiación tiene como objetivo destruir las células cancerosas, prevenir su propagación y reducir el tamaño de los tumores malignos.
Se recomienda que casi la mitad de los pacientes diagnosticados con cáncer se sometan a radioterapia, o se recomienda que al menos 4 de cada 10 pacientes con cáncer se sometan a radioterapia como tratamiento contra el cáncer.
Quizás sepa que la radiación es una de las causas del cáncer. Sin embargo, la radiación en esta terapia no es lo suficientemente grande como para desencadenar cáncer. Las células del cuerpo humano pueden recuperarse rápidamente de esta radiación.
Aunque el enfoque de la radioterapia es tratar el cáncer, la radioterapia también se usa para tratar enfermedades no cancerosas como tumores, enfermedades de la tiroides y varios otros trastornos sanguíneos.
También se recomienda a los pacientes en etapa avanzada que realicen esta terapia, no con el objetivo de curar sino de reducir los síntomas del cáncer y el dolor que experimenta el paciente.
¿Cómo funciona la radioterapia?
En condiciones normales y saludables, las células del cuerpo se desarrollarán dividiéndose. En los pacientes con cáncer, las células cancerosas también realizan la misma división, pero a un ritmo muy rápido y anormal. Esto se debe a que el ADN de las células normales muta y luego se convierte en células cancerosas, por lo que estas células se desarrollan de manera anormal.
La radioterapia actúa dañando el ADN que regula la división de las células cancerosas, por lo que las células ya no pueden crecer e incluso morir.
Sin embargo, debido a que la radioterapia generalmente se administra en dosis altas (para destruir las células cancerosas), las células normales del área circundante a veces también resultan dañadas. La buena noticia es que el daño se detendrá en línea con el cese de la radioterapia.
A diferencia de la quimioterapia, que afecta a todas las partes del cuerpo porque utiliza el torrente sanguíneo como intermediario, la radioterapia es un tratamiento local que tiene como objetivo reducir la cantidad de células cancerosas sin dañar las células y tejidos que rodean a las células cancerosas.
Aun así, el médico intentará administrar una dosis alta para la parte del cuerpo afectada por el cáncer y una dosis muy baja para la parte no cancerosa. Esta terapia funcionará dañando el ADN de las células cancerosas que luego detienen su crecimiento.
Hay dos tipos de radioterapia para tratar el cáncer, a saber:
- Radioterapia externa , a saber, haces de radiación que utilizan rayos X, o varias máquinas que se utilizan fuera del cuerpo.
- Radioterapia interna , que es una forma de administrar radiación a través del interior del cuerpo del paciente. Las sustancias que contienen radiación generalmente se administran mediante inyección en una vena o directamente por el paciente para beber hasta que la sustancia pueda llegar al lugar donde están creciendo las células cancerosas.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la radioterapia?
Los efectos secundarios que surgen debido a la radioterapia variarán, dependiendo del estado del cuerpo de cada paciente. Algunos pueden experimentar solo síntomas leves, moderados o incluso graves.
Además, los efectos secundarios que surjan también dependerán de la parte del cuerpo expuesta a la radioterapia, la dosis de radiación y varios otros tratamientos mientras se realiza la radioterapia.
Hay dos tipos de efectos secundarios que se producirán después de la radioterapia, a saber, efectos a corto y largo plazo.
Los efectos secundarios a corto plazo que el paciente sentirá de inmediato, y los efectos a largo plazo que surgirán después de algún tiempo que el paciente se someta a radioterapia, pueden ser meses o años después.
Efectos secundarios a corto plazo
Según el Servicio Nacional de Salud, los efectos secundarios a corto plazo de la radioterapia varían ampliamente, estos incluyen:
- Náuseas y vómitos.
- Oscurecimiento de la piel de la parte del cuerpo expuesta a la radiación.
- Pérdida de cabello poco a poco (pero si se aplica radioterapia en la cabeza, el cuello o la cara, puede haber más pérdida).
- Sentirse cansado.
- Trastornos menstruales en mujeres y alteraciones en la cantidad y calidad de los espermatozoides en los hombres.
No solo eso, los pacientes que se someten a un tratamiento de radioterapia experimentarán una disminución del apetito y causarán problemas en el sistema digestivo.
Sin embargo, los pacientes sometidos a terapia deben mantener su estado nutricional y de salud mediante la ingesta. A continuación se ofrecen consejos para mantener la ingesta de pacientes en tratamiento:
- Trate de comer porciones pequeñas pero a menudo, al menos 6 veces al día, pero las porciones de comida no son demasiadas.
- Siga eligiendo fuentes de alimentos saludables y limpios, deje de fumar o de beber alcohol.
- Siempre proporcione bocadillos o bocadillos saludables, que puedan resistir los dolores repentinos de hambre.
- Evite los alimentos picantes y ácidos para prevenir problemas bucales.
- Cepillarse los dientes con frecuencia para mantener la salud y la higiene bucales.
Efectos secundarios a largo plazo
La radioterapia no solo daña el ADN de las células cancerosas, sino también las células normales. Cuando las células normales también están dañadas, aparecerán varios efectos secundarios.
- Si la zona afectada por la radioterapia es el abdomen, la vejiga deja de ser elástica y hace que el paciente orine con más frecuencia.
- Los senos estarán más firmes y firmes después de la radioterapia en el seno.
- Si la pelvis se expone a la radiación, la vagina se vuelve más estrecha y menos elástica.
- El brazo se hincha cuando la terapia es sobre el hombro.
- Función pulmonar alterada debido a la radiación al tórax.
- Mientras tanto, los pacientes que reciben radiación en el pecho o el cuello corren el riesgo de estrechar las vías respiratorias y la garganta, lo que dificulta la deglución.
- Para la radioterapia alrededor de la pelvis, causará efectos como inflamación de la vejiga y dolor en el abdomen debido a infecciones del tracto urinario.
¿La radioterapia hace que el cuerpo sea radiactivo?
La radioterapia se clasifica como segura y muy útil para que el equipo médico elimine las células cancerosas y acelere el tratamiento. Esta terapia puede ayudar a curar a los pacientes con cáncer durante aproximadamente 100 años.
El tratamiento de radioterapia externa o la radiación desde fuera del cuerpo no hará que el cuerpo sea radiactivo o una fuente peligrosa de radiación.
Mientras tanto, la radiación a través de los vasos sanguíneos o dentro del cuerpo puede representar un peligro para quienes los rodean, especialmente para los niños y las mujeres embarazadas. Para esto, es mejor que lo discuta con un especialista en cáncer, qué pasos deben tomarse para reducir los efectos de la radiación que pueden dañar a otros.
