Por naturaleza, los humanos son criaturas sociales. Por eso, tener un amigo tan fiel se ha convertido en algo imprescindible en tu vida. No solo como un lugar para compartir historias de altibajos, los amigos también pueden tener un buen impacto en su salud. De hecho, los investigadores descubrieron recientemente que las amistades sólidas durante la adolescencia pueden ayudar a mantener una buena salud mental en la edad adulta.
Investigación sobre las amistades y la salud mental de los adolescentes
Es innegable, tener relaciones saludables trae muchos beneficios en tu vida. Esto llevó a los científicos a comenzar a investigar los efectos de las amistades cercanas en la salud mental de una persona.
Rachel K. Narr, Ph.D., una de las investigadoras y varios colegas de la Facultad de Psicología de la Universidad de Virginia en los Estados Unidos, realizaron observaciones a largo plazo de amistades que se han fomentado desde la adolescencia. El estudio, que fue publicado en el Journal of Child Development, indicó que los adolescentes que tienen amistades cercanas tienden a estar menos estresados. Curiosamente, los adolescentes generalmente son más felices, se sienten valorados y pueden mejorar sus habilidades académicas.
Partiendo de esto, los investigadores querían averiguar si estos beneficios pueden durar hasta la edad adulta. Con ese fin, Rachel K. Narr y sus colegas estudiaron a 170 adolescentes de 15 años y continuaron siguiendo su desarrollo durante los siguientes 10 años.
Se pidió a los participantes del estudio que cumplimentaran un cuestionario sobre la figura de sus amigos y la calidad de su amistad. No solo eso, los investigadores también realizaron entrevistas para conocer el estado emocional de los adolescentes, especialmente en lo que respecta a la autoestima, la ansiedad, la depresión y la autoaceptación en su entorno social.
Casi todos los adolescentes piensan que las amistades de calidad significan que cada persona se respeta, confía y se apoya mutuamente. Es por eso que es más fácil para los adolescentes compartir lo que sienten, lo que les puede resultar difícil compartir con otras personas en general.
Las personas que tienen verdaderos amigos están menos ansiosas y deprimidas.
De hecho, el estudio encontró que los adolescentes que habían desarrollado amistades cercanas alrededor de los 15 años tenían menos probabilidades de tener un trastorno de ansiedad social (ansiedad social), una mayor autoestima y, por último, pero no menos importante, un riesgo significativamente menor de depresión a los 25 años. Esto contrasta con otros adolescentes que no son muy íntimos a la hora de hacer amigos e incluso tienden a no priorizar la amistad.
Rachel Narr dijo que la calidad de las amistades que perduran durante la adolescencia puede predecir aspectos de la salud mental y emocional de una persona a largo plazo. La razón es que las amistades de calidad son realmente efectivas para mantener la salud mental durante años.
La cercanía a otras personas sin darse cuenta puede aumentar su autoestima. Esto, por supuesto, es muy importante para el autodesarrollo y la formación de la identidad de cada persona.
Tus verdaderos amigos pueden ser la clave para la salud mental en el futuro
Tener amigos verdaderos también puede ayudar a restaurar la salud de las personas que luchan contra una enfermedad mental. Según Leslie Becker-Phelps, Ph.D., psicóloga clínica de Basking Ridge, las personas con enfermedades mentales como el trastorno bipolar o la depresión tienden a estar irritables, cansadas y tienen frecuentes cambios de humor.
Bueno, la presencia de un verdadero amigo que siempre te acepta y apoya para que te mejores puede ayudarte a lidiar con la enfermedad mental. No sin razón, porque la amistad puede aumentar los sentimientos de felicidad, reducir el estrés e incluso puede hacerte vivir una vida larga.
Sin embargo, es importante recordar que eso no significa que las personas que tienen verdaderos amigos estén libres del riesgo de depresión o trastornos mentales similares. Los trastornos mentales todavía pueden atacar a cualquiera, independientemente de si tiene buenos amigos o no. Sin embargo, el riesgo es menor y las posibilidades de recuperación son mayores en las personas que han tenido verdaderos amigos desde la adolescencia.
