En la vida cotidiana, es posible que no nos separemos del consumo de azúcar. De hecho, casi todos los alimentos o bebidas que consume todos los días contienen azúcar y. Quizás te sientas confundido si lees el valor nutricional o los ingredientes básicos de cada alimento o bebida que vas a consumir y ves que hay ingredientes como fructosa, glucosa, galactosa, maltosa, sacarosa, aspartamo, sacarina, etc. ¿Toda esa dulzura proviene del azúcar? ¿Qué lo hace diferente del azúcar regular?
¿Qué tipos de azúcar se consumen a menudo?
No todos los edulcorantes son iguales y provienen del mismo tipo de "azúcar". Los edulcorantes se dividen en dos grandes grupos, a saber, edulcorantes naturales y edulcorantes artificiales. Los edulcorantes naturales se obtienen generalmente a partir de ingredientes naturales y contienen calorías, mientras que los edulcorantes artificiales son edulcorantes que son productos procesados y no tienen calorías.
Tipos de edulcorantes naturales
Los edulcorantes naturales o lo que solemos llamar azúcar, es un tipo de carbohidratos simples que se dividen a su vez en monosacáridos, disacáridos y oligosacáridos.
1. Glucosa
La glucosa es la principal fuente de energía que el cuerpo necesita para la actividad y es el único tipo de azúcar que funciona como energía en las células cerebrales. La glucosa será utilizada directamente por el cuerpo para las necesidades metabólicas, pero para otras formas de edulcorantes primero será digerida y convertida en glucosa, solo después se usará como fuente de energía. La glucosa es el contenido de sacarosa y jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Una cucharadita de glucosa contiene hasta 16 calorías. Se sabe que la glucosa tiene un efecto sobre los niveles de azúcar en sangre.
2. Fructosa
Este edulcorante se conoce como edulcorante en frutas, porque su contenido es bastante alto en frutas y miel. La fructosa es buena para las personas con diabetes mellitus porque no provoca un aumento del azúcar en sangre. Sin embargo, el consumo de grandes cantidades de fructosa puede hacer que aumente el almacenamiento de grasa en el cuerpo, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades degenerativas. Este tipo de edulcorante será metabolizado por el hígado para convertirlo en glucosa.
3. Galactosa
La galactosa se encuentra a menudo en la leche y en otros productos lácteos, como el yogur, el queso, etc. La galactosa también tiene un dulzor menor que la glucosa. Entonces, si usa este tipo de edulcorante, se necesita una gran cantidad para causar un sabor dulce, pero esto puede tener un impacto negativo en la salud.
4. Lactosa
La lactosa se conoce como edulcorante en la leche y se compone de galactosa y glucosa. La lactosa es una forma de carbohidrato simple, que es un disacárido. La lactosa tiene un sabor menos dulce y es más difícil de digerir en el cuerpo, por lo tanto, la lactosa rara vez se usa como aditivo en alimentos o bebidas envasados.
5. Maltosa
La maltosa es un disacárido de carbohidratos simples, que se forma a partir de dos moléculas de glucosa. La maltosa también se conoce como azúcar de malta, que generalmente se encuentra en cereales, pastas, papas, algunas bebidas alcohólicas y varios otros productos alimenticios envasados.
6. Sacarosa (azúcar)
El azúcar que usamos a menudo, para condimentar o como complemento al té o al café, es un edulcorante del tipo sacarosa. La sacarosa es un carbohidrato simple formado a partir de glucosa y fructosa. La sacarosa se puede encontrar de forma natural en muchos tipos de frutas y verduras, pero la mayor parte de la sacarosa se compone de un 80% de caña de azúcar y un 20% de remolacha azucarera. La sacarosa se presenta en varias formas, a saber, en forma de arena, polvo e incluso terrones de azúcar. Una cucharadita de sacarosa contiene 17 calorías y el consumo de sacarosa está estrictamente limitado para las personas con diabetes mellitus.
Tipos de edulcorantes artificiales
Los edulcorantes artificiales se utilizan actualmente como azúcar alternativo para los diabéticos. Además, debido a que los edulcorantes artificiales no contienen calorías o no contienen calorías, a menudo se les llama más saludables. Sin embargo, esto aún no se ha demostrado mediante la realización de más investigaciones. Estos son los tipos de edulcorantes artificiales en el mercado:
1. Sacarina
La sacarina es un edulcorante artificial que se descubrió por primera vez y ha existido durante 100 años. La sacarina tiene un sabor dulce de 300 a 400 veces más dulce que el azúcar regular y provocará un sabor amargo después del consumo. Sin embargo, estudios recientes han encontrado que la sacarina es dañina para la salud. Se cree que la sacarina aumenta el riesgo de desarrollar cáncer porque contiene carcinógenos. Todavía se permite el consumo de sacarina con un límite de 12 mg por 29 ml en una bebida y 30 mg por envasado de alimentos. Las mujeres embarazadas y las madres lactantes no deben consumir alimentos o bebidas que contengan sacarina.
2. Aspartamo
Este tipo de edulcorante tiene un nivel de dulzura 200 veces mayor que el azúcar y tiene hasta 4 calorías por gramo. Se permite el consumo de este edulcorante desde 1981 y se ha utilizado ampliamente en mezclas de bebidas o alimentos envasados. Más de 200 estudios han demostrado que el aspartamo no tiene efectos adversos sobre la salud. Sin embargo, el aspartamo tiene la desventaja de que su sabor dulce se perderá si se expone a altas temperaturas durante mucho tiempo. Por lo tanto, el aspartamo se usa más para alimentos fríos, como helados, bebidas frías, yogur, etc.
3. Acesulfamo K
Al igual que el aspartamo, este edulcorante artificial tiene un sabor 200 veces más dulce que el azúcar, pero no produce un sabor amargo después de su consumo. El cuerpo no digiere el acesulfamo K porque no tiene calorías. Además, este edulcorante artificial es resistente al calentamiento a alta temperatura por lo que puede soportar el proceso de cocción. El acesulfamo K también es bueno para los diabéticos porque se ha demostrado que no afecta los niveles de azúcar en sangre. Al menos, en el mundo existen más de 1000 productos que utilizan acesulfamo K.
4. Sucralosa
La sucralosa tiene un sabor dulce 600 más alto que el azúcar. Este edulcorante tampoco pasa por el proceso de digestión en el cuerpo, por lo que a menudo se usa además de productos diseñados para adelgazar. La sucralosa también se puede utilizar durante el proceso de cocción a altas temperaturas y no perderá su sabor dulce. La sucralosa se usa a menudo en jarabes, postres, bebidas y productos para hornear.
5. Neotame
El neotame es un edulcorante artificial recién descubierto. La FDA permitió que este edulcorante artificial fuera consumido en 2002. El nivel de dulzor que posee el neotame es 8000 veces más dulce que el azúcar común y 40 veces más dulce que el aspartamo, por lo que el uso de incluso una pequeña cantidad puede causar un sabor dulce en comida o bebida. Se permite consumir neotame hasta 2 mg por kg de peso corporal. También se ha demostrado que este edulcorante no provoca un aumento en los niveles de azúcar en sangre.
Sin embargo, el consumo de alimentos o bebidas dulces debe ser limitado, aunque estos productos utilizan edulcorantes artificiales que se consideran seguros para el consumo y no tienen calorías. Comer demasiados alimentos dulces puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes mellitus tipo 2, enfermedades cardíacas, hipertensión e incluso osteoporosis. La OMS recomienda consumir azúcar solo el 10% del total de calorías necesarias en un día. Por lo tanto, es mejor limitar los alimentos dulces y hacer ejercicio regularmente para evitar enfermedades degenerativas.
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