El linfoma o cáncer de linfa es un tipo de cáncer de la sangre que se desarrolla en el sistema linfático o en la linfa. Este cáncer tiene varios tipos que se agrupan en dos categorías amplias, a saber, linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin. De los dos tipos, el linfoma de Hodgkin es un cáncer poco común de los ganglios linfáticos, pero esta afección puede ser dañina para el cuerpo si no se trata.
Entonces, ¿qué es el linfoma o el linfoma de Hodgkin? ¿Cuáles son las causas, los síntomas y cómo tratarlos?
¿Qué es el linfoma de Hodgkin?
El linfoma de Hodgkin es un tipo de cáncer que se presenta cuando los linfocitos (un tipo de glóbulo blanco) crecen de manera anormal e incontrolable. Estas células de linfocitos se encuentran dispersas en el sistema linfático por todo el cuerpo.
El sistema linfático en sí incluye los ganglios linfáticos, el bazo, la médula ósea, el timo, las adenoides y las amígdalas, los vasos linfáticos y el tracto digestivo. Este sistema juega un papel importante en el sistema inmunológico que ayuda a combatir infecciones y otras enfermedades.
En este tipo de linfoma de Hodgkin, las células anormales que aparecen generalmente se desarrollan a partir de células de linfocitos B. Las células de linfocitos B juegan un papel en la producción de proteínas, llamadas anticuerpos, para ayudar a proteger al cuerpo de gérmenes (bacterias y virus).
El linfoma de Hodgkin puede comenzar en el sistema linfático en cualquier lugar. Sin embargo, la afección comienza con mayor frecuencia en los ganglios linfáticos superiores del cuerpo, como el pecho, el cuello o las axilas. Este tipo de linfoma se disemina con mayor frecuencia de un ganglio linfático a otro.
En casos raros, el cáncer de Hodgkin puede invadir el torrente sanguíneo y diseminarse a otras áreas del cuerpo, como el hígado, los pulmones y / o la médula ósea.
El cáncer de linfa de Hodgkin puede ocurrir a cualquier edad. Sin embargo, este caso se encuentra con mayor frecuencia en adultos jóvenes alrededor de los 20 años y en los ancianos mayores de 55 años.
¿Cuáles son los tipos de linfoma de Hodgkin?
El cáncer de linfoma de Hodgkin se divide en varios tipos. Cada tipo se desarrolla y se propaga de forma diferente, por lo que el tratamiento requerido es diferente. Algunos tipos de cáncer de linfoma de Hodgkin son:
1. Linfoma de Hodgkin clásico
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, nueve de cada diez casos de linfoma de Hodgkin son linfoma de Hodgkin clásico. Este tipo de linfoma contiene un tipo de célula llamada Reed-Sternberg.
Las células de Reed-Sternberg son linfocitos B que se vuelven anormales y se convierten en células cancerosas. Estas células son más grandes que los linfocitos normales cuando se observan al microscopio. Linfoma de Hodgkin clásico dividido además en varios subtipos, a saber:
- Linfoma de Hodgkin esclerosis nodular (NSCHL). Este subtipo generalmente comienza en los ganglios linfáticos del cuello o el pecho. Este es el tipo más común de cáncer de Hodgkin.
- Linfoma de Hodgkin de celularidad mixta (MCCHL). Este subtipo generalmente se encuentra en alguien que tiene antecedentes de infección por VIH, es un niño o un anciano. Este cáncer puede comenzar en cualquier ganglio linfático, pero es más común en la parte superior del cuerpo.
- Linfoma de Hodgkin rico en linfocitos. Este subtipo no es común. El cáncer de Hodgkin generalmente se presenta en la parte superior del cuerpo y rara vez se encuentra en más o más ganglios linfáticos.
- Linfoma de Hodgkin con depleción de linfocitos. Este subtipo es muy raro. A menudo se encuentra en pacientes de edad avanzada o que tienen infección por VIH. Este subtipo también es más agresivo que otros tipos de cáncer de Hodgkin y se encuentra con mayor frecuencia en los ganglios linfáticos del estómago y el bazo, así como en el hígado y la médula ósea.
2. Linfoma de Hodgkin con predominio de linfocitos nodulares (NLPHL)
Este tipo de NLPHL representa hasta el 5 por ciento de todos los casos de linfoma de Hodgkin. En este tipo, las células que se encuentran se denominan células de palomitas de maíz porque tienen una forma similar a la de las palomitas de maíz. Este tipo de celda también tiene una forma grande y es otra variante de la celda de Reed-Sternberg.
El NLPHL generalmente comienza en los ganglios linfáticos del cuello y debajo de los brazos. Este tipo de linfoma puede ocurrir a cualquier edad, tanto en hombres como en mujeres. Este tipo de cáncer de Hodgkin se desarrolla lentamente, por lo que el tratamiento administrado es diferente al tipo de cáncer. linfoma de Hodgkin clásico.
¿Cuáles son los síntomas del linfoma de Hodgkin?
El síntoma más común del linfoma de Hodgkin es la presencia de bultos o ganglios linfáticos inflamados en el cuello, la axila o la ingle. Estos bultos suelen ser indoloros, aunque algunas personas pueden sentir dolor. Esta hinchazón también puede ser dolorosa o dolorosa después de consumir bebidas alcohólicas.
Sin embargo, este ganglio linfático inflamado no siempre es causado por un linfoma. Esta condición también puede ser causada por otras infecciones. Por lo tanto, si esto le sucede, debe consultar inmediatamente a un médico para determinar la causa de estos síntomas, especialmente si experimenta otros síntomas del linfoma de Hodgkin, como:
- Fatiga continua.
- Fiebre.
- Sudando por la noche.
- Pérdida de peso inexplicable.
- Erupción cutánea con picazón.
- Tos que no desaparece o dificultad para respirar.
- Dolor de estómago o vómitos después de consumir bebidas alcohólicas.
¿Qué causa el linfoma de Hodgkin?
Los médicos y los expertos en realidad no están seguros de qué causa este tipo de linfoma de Hodgkin. Sin embargo, esta enfermedad puede ocurrir cuando las células de los linfocitos sufren cambios genéticos o mutaciones.
Esta mutación genética hace que las células de linfocitos crezcan más rápidamente, de manera anormal e incontrolable. Estos linfocitos anormales luego se acumulan en el sistema linfático y causan los síntomas del linfoma.
Aunque se desconoce la causa del linfoma de Hodgkin, se dice que varios factores aumentan el riesgo de esta enfermedad. Estos factores, a saber:
- Con edades comprendidas entre 15-30 años y mayores de 55 años.
- Tiene antecedentes familiares de linfoma, tanto Hodgkin como no Hodgkin.
- Género masculino.
- Tiene una condición médica que debilita el sistema inmunológico.
- Ha sido infectado con el virus de Epstein-Barr.
¿Cómo tratar el linfoma de Hodgkin?
El tratamiento para el linfoma de Hodgkin depende del tipo y estadio del cáncer que tenga, su edad y su estado general de salud. El objetivo de este tratamiento, que es matar la mayor cantidad posible de células cancerosas hasta llegar a una fase de remisión, que es cuando los síntomas ya no aparecen y las células cancerosas no se vuelven a encontrar.
Los tipos o formas de tratamiento que los médicos generalmente recomiendan para tratar el linfoma de Hodgkin son:
- Quimioterapia
La quimioterapia para el linfoma de Hodgkin generalmente se combina con radioterapia, especialmente en pacientes con cáncer en estadio temprano. Sin embargo, este tipo de tratamiento también se puede realizar solo sin radioterapia. La quimioterapia generalmente se realiza antes de un trasplante de médula ósea.
- Radioterapia
La radioterapia generalmente se realiza después de la quimioterapia en pacientes con linfoma de Hodgkin clásico. Mientras que en pacientes linfoma de Hodgkin con predominio de linfocitos nodulares En las primeras etapas, la radioterapia suele ser autoadministrada.
- Transplante de médula osea
Trasplante de médula ósea o Células madre (células madre) se realiza reemplazando las células madre de la médula ósea enfermas por células madre sanas. Antes de este procedimiento, los pacientes generalmente necesitan someterse a quimioterapia y / o radioterapia.
- Terapia de destino
La terapia dirigida es la administración de medicamentos que matan específicamente las células cancerosas. En la terapia dirigida, también se pueden administrar medicamentos de inmunoterapia, cuyo objetivo es activar el sistema inmunológico para matar las células cancerosas.
Con estos diversos tratamientos, aproximadamente el 85 por ciento de los pacientes con cáncer de linfa de Hodgkin pueden sobrevivir hasta cinco años. De hecho, la mayoría de ellos pueden recuperarse. Sin embargo, existen riesgos o efectos secundarios que pueden surgir de este tratamiento, como la infertilidad o la aparición de otros tipos de cáncer en el futuro.
Siempre consulte con su médico sobre el tipo de tratamiento adecuado según su afección, incluidas las ventajas y desventajas que puedan surgir.
