La clonación es el proceso de tomar información genética de un ser vivo para crear una copia idéntica. Quizás pueda pensar en la clonación como una fotocopiadora en color. Los genetistas han logrado clonar células, tejidos, genes e incluso animales vivos. ¿Será posible la clonación humana en el futuro?
Vea algunos datos interesantes a continuación sobre la clonación que quizás nunca antes conoció.
1. Dolly the Sheep no es el primer animal clonado del mundo.
En realidad, la historia de la clonación comienza hace más de 50 años. El primer animal clonado fue un erizo de mar en 1880 por un investigador llamado Hans Driesch.
Unos años más tarde, el primer mamífero vivo clonado finalmente se mostró al público en 1997. ¿Quién no conoce a Dolly the Sheep? Dolly nació en realidad el 5 de julio de 1996 en Escocia. Dolly se clonó utilizando células individuales tomadas de ovejas donantes.
La raza Finn Dorset tiene una vida útil de hasta 12 años, pero Dolly tuvo que ser ejecutada en 2003 debido a una enfermedad pulmonar crónica y artritis prematura. Sin embargo, las hermanas clonadas de Dolly: Debbie, Denise, Dianna y Daisy siguen vivas hoy.
Al ver el éxito de la clonación de Dolly, cada vez más investigadores compiten para crear animales clonados.
Un grupo de investigadores produjo vacas, ovejas y pollos, los tres con códigos genéticos idénticos mediante la transferencia de núcleos celulares tomados de embriones de donantes a óvulos que han sido vaciados de sus núcleos.
En Corea del Norte, los investigadores han clonado con éxito células de Chase, un sabueso jubilado orgulloso, y han producido un ejército de seis perros rastreadores resistentes para servir en la fuerza policial desde 2009.
2. Las naranjas son frutas clonadas
Algunas plantas y organismos unicelulares, como las bacterias, producen descendientes genéticamente idénticos mediante el proceso de reproducción asexual. En la reproducción asexual, se produce un nuevo individuo a partir de una copia de una sola célula del organismo parental.
¿Sabías que los cítricos son en realidad clones? Una variedad de cítricos llamada naranja navel tiene un bulto en la base de la naranja, que es similar al ombligo humano. Estas protuberancias son en realidad restos del crecimiento de la segunda fruta. Todos los naranjos de ombligo son clones entre sí.
Las naranjas Navel no tienen semillas, lo que significa que no pueden reproducirse por sí mismas. Eso significa que los naranjos de ombligo solo necesitan injertarse entre sí para crear un nuevo árbol.
3. Los resultados de la clonación no siempre son los mismos que los de los gemelos
La clonación no siempre se ve igual. Aunque los clones comparten el mismo material genético que el donante, el medio ambiente también juega un papel importante en cómo se forma finalmente el organismo.
Por ejemplo, el primer gato clonado, Cc, era una gata Calico que tenía una apariencia muy diferente a la de su madre. Esto se debe a que el color y el patrón del pelaje de un gato no están influenciados directamente por la genética.
El fenómeno de la desactivación del cromosoma X en las gatas (que tienen dos pares) determina el color de su pelaje, por ejemplo, naranja o blanco y negro. La distribución aleatoria de la desactivación del cromosoma X en todo el cuerpo determina la apariencia general del patrón del pelaje.
Por ejemplo, el gato tiene un pelaje de color naranja oscuro en algunos lados, mientras que también tiene rayas blancas o anaranjadas brillantes en todo el cuerpo.
4. Pero los gemelos son clones humanos
A menudo se dice que la clonación humana es imposible, al menos durante las próximas décadas. Pero esto no es realmente tan bueno.
Los clones son básicamente individuos que tienen códigos genéticos idénticos. Los gemelos idénticos son clones porque comparten cadenas de ADN y código genético casi idénticos.
Por lo general, después de que el espermatozoide y el óvulo se encuentran, la célula fertilizada comenzará a dividirse en un grupo en dos, cuatro, ocho, 16, etc.
Con el tiempo, estas células se convierten en órganos y sistemas de órganos que producen un feto en un embarazo. A veces, después de la primera división, estas dos células continúan separándose y luego se convierten en dos individuos con exactamente el mismo código genético: gemelos idénticos, también conocidos como clones.
El proceso de clonación humana experimentado por gemelos idénticos es una voluntad inviolable de la naturaleza, aunque todavía no se sabe exactamente qué lo causa. Entonces, ¿qué pasa con la clonación humana artificial, que tiene que pasar por procedimientos de laboratorio? es posible?
5. Clonación humana, ¿se puede hacer?
En diciembre de 2002, se afirmó que Clonaid había creado el primer clon humano, una niña llamada Eve. Clonaid también afirmó haber tenido éxito en la creación del primer bebé mediante la clonación, cuyo tejido supuestamente fue extraído de un niño que murió en un accidente automovilístico.
A pesar de la presión constante de la comunidad investigadora y los medios de comunicación, Clonaid nunca pudo probar la existencia de los dos bebés o de los otros 12 clones humanos que supuestamente se hicieron.
En 2004, un grupo de investigación dirigido por Woo-Suk Hwang de la Universidad Nacional de Seúl en Corea del Sur publicó un artículo en la revista Science en el que afirmaba haber creado embriones humanos clonados en tubos de ensayo.
Sin embargo, un comité científico independiente posteriormente no encontró evidencia para apoyar la afirmación y en enero de 2006, la revista Science anunció que el artículo de Hwang había sido retirado.
Desde un punto de vista técnico, la clonación de seres humanos y otros primates sería más difícil que la de mamíferos. Una razón es que los huevos de primates contienen dos proteínas esenciales para la división celular conocidas como proteínas del huso.
Las proteínas del huso se encuentran muy cerca de los cromosomas en los huevos de primates. En consecuencia, la extracción del núcleo del óvulo para dejar espacio para el núcleo donante también eliminará la proteína del huso. Esto interfiere con el proceso de división celular.
En otros mamíferos, como gatos, conejos o ratones, las dos proteínas del huso se encuentran dispersas por todo el huevo. Por tanto, la eliminación del núcleo del huevo no da como resultado la pérdida de la proteína del huso. Además, algunos de los tintes y la luz ultravioleta que se utilizan para eliminar el núcleo del huevo pueden dañar las células de los primates y evitar que crezcan.
